C’est grâce à YouTube que la vie de Stephen Sharpe a basculé. Aujourd’hui boursier de Fordef et étudiant à l’Université pontificale de la Sainte-Croix, ce jeune Américain de 31 ans se prépare au sacerdoce.
L’aboutissement d’un chemin de doutes, de renoncements et de grandes joies.
Derrière son sourire de jeune Américain ambitieux, personne n’aurait imaginé la tournure radicale que prendrait sa vie. Né en 1994 dans le Maryland, Stephen Sharpe grandit dans une famille catholique, élevé par une mère qui lui transmet la foi par l’exemple. Il partage une grande complicité avec son frère jumeau et vit une enfance sereine.
À l’adolescence, pourtant, un doute profond surgit. Vers 15-16 ans, Stephen se pose des questions existentielles : « Quel est le sens de ma vie ? Dieu existe-t-il vraiment ? ». Ces interrogations le hantent jusqu’au jour où il découvre, sur YouTube, des vidéos d’athées ridiculisant le christianisme. Bouleversé, il prend conscience qu’il ne connaît même pas les bases de sa foi et craint de la perdre. Déterminé, il se plonge alors dans la Bible, des livres d’apologétique, suit des débats en ligne et prie intensément. Peu à peu, un désir inattendu naît en lui : devenir prêtre.
Malgré ce désir secret, il poursuit ses études : après le lycée, il intègre l’université Loyola du Maryland pour étudier le commerce international, où il brille par ses résultats. Il obtient un stage prometteur dans une entreprise de technologie militaire spécialisée dans les drones. Tout semble alors l’orienter vers une carrière brillante.
La rencontre décisive en Espagne
Mais une opportunité d’études en Espagne change tout. Là, Stephen découvre la communauté des Serviteurs de la Maison de la Mère, une famille religieuse très attachée au pape et à la tradition catholique. La ferveur et l’authenticité des frères et sœurs le bouleversent. Lors d’une retraite d’exercices spirituels selon saint Ignace de Loyola, il médite sur la vie de Jésus et vit une expérience spirituelle intense : il comprend qu’il a enfin trouvé la vérité qu’il cherchait.
De retour aux États-Unis pour terminer son diplôme, il sait qu’il ne pourra plus ignorer l’appel qu’il ressent. Après un long discernement, il renonce à une carrière prometteuse et rejoint la communauté.
Le secret du vrai bonheur
Depuis sept ans, Stephen vit au sein de cette communauté et se prépare au sacerdoce à Rome, à l’Université pontificale de la Sainte-Croix, grâce à votre générosité. Ces années, bien qu’éprouvantes, sont pour lui les plus heureuses de sa vie. « Aimer Jésus est le secret du vrai bonheur », confie-t-il aujourd’hui, espérant aider d’autres jeunes à découvrir, eux aussi, la vérité et la joie d’une vie donnée à Dieu.
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